Perché i ghiacciai sono importanti: il punto di vista di uno scalatore — Di Namah Ropes

Su un ghiacciaio regna una sorta di quiete che sembra antica, più antica dei fenomeni meteorologici, dei gradi di difficoltà o delle prime linee tracciate su una mappa topografica. È una quiete che ti pervade nel momento stesso in cui i ramponi affondano nel ghiaccio, ricordandoti che i ghiacciai non sono solo parte del paesaggio, ma sono gli stessi artefici delle montagne.

Mentre celebriamo Giornata internazionale della montagna 2025, il tema globale rivolge la nostra attenzione ai sistemi fragili e potenti che rendono possibile l'alpinismo, e i ghiacciai sono al centro di questa storia. Essi scolpiscono le valli, alimentano i fiumi, determinano le stagioni di scalata, rimodellano i percorsi anno dopo anno e richiedono un livello di consapevolezza che ogni alpinista impara presto: rispetta il ghiaccio, o saranno le montagne a insegnarti perché.

Per gli scalatori, i ghiacciai non sono semplici scenari. Sono entità vive e in movimento che determinano la sicurezza, i tempi, la tecnica e il lavoro di squadra. Appena ci si mette piede, tutto diventa più nitido: la gestione della corda, l’udito, la fiducia nella propria squadra e quella nell’attrezzatura. Noi di Namah, la nostra filosofia di progettazione delle corde parte proprio da lì. Muoversi sui ghiacciai richiede un allungamento prevedibile, una maneggevolezza che non dia fastidio con i guanti, resistenza all'abrasione su terreni misti, un scorrimento fluido in condizioni di gelo e quel tipo di affidabilità che non vacilla quando le temperature scendono.

In occasione della Giornata internazionale della montagna, rendiamo omaggio non solo alle vette che ci spingiamo a scalare, ma anche al ghiaccio che le tiene unite e agli alpinisti che scelgono di muoversi su di esse in modo responsabile.

Come i ghiacciai influenzano lo sport stesso

Per comprendere i ghiacciai e l'alpinismo, bisogna capire che i ghiacciai non sono paesaggi passivi. Essi scolpiscono le pareti delle montagne, mettono a nudo le creste, fanno crollare i seracchi e aprono o cancellano vie quasi dall’oggi al domani. Un ghiacciaio che un anno sembrava semplice può rivelare un labirinto di crepacci l’anno successivo. E ogni cambiamento influisce sul calcolo della sicurezza: partenze più mattutine, tiri più lunghi, decisioni più prudenti.

Il vero pericolo sta proprio in ciò che non si vede. Sotto un sottile strato di neve può nascondersi una cavità abbastanza grande da inghiottire un autobus. Ogni passo è una sfida alla forza di gravità. Ecco perché la sicurezza in presenza di crepacci non è un capitolo di un manuale; è una mentalità. Ed è per questo che gli alpinisti esperti parlano tanto della scelta della corda quanto del tempo. Ci vuole una corda che rimanga flessibile, resista all’abrasione da microcristalli e mantenga la sua integrità anche durante un uso intenso manipolazione della corda in condizioni di freddo. È qui che Namah effettua test senza sosta, perché gli spostamenti sui ghiacciai mettono a dura prova l’attrezzatura in modi che l’arrampicata su roccia non potrà mai eguagliare.

Un paesaggio in movimento: cosa dice la scienza

Gli scienziati che monitorano i ghiacciai non svolgono un lavoro astratto, ma tracciano una mappa della realtà in cui si avventurano gli alpinisti. In molte catene montuose, la perdita di ghiaccio sta accelerando. I canali di acqua di disgelo compaiono prima. I ponti di neve si assottigliano più rapidamente. La caduta dei seracchi aumenta con i picchi di temperatura. Questi cambiamenti amplificano i pericoli dell'alpinismo in modi che gli alpinisti avvertono sotto i propri scarponi molto prima che la notizia arrivi ai media.

Per gli alpinisti, la scienza non è separata dallo sport. Essa permette di prevedere l'evoluzione dei ghiacciai e dell'alpinismo stesso. Quando il ghiaccio si ritira, le vie classiche cambiano e talvolta scompaiono. Quando lo scioglimento accelera, i fattori di caduta aumentano. Quando i crepacci si allargano prima, i protocolli di sicurezza devono evolversi. E quando le condizioni variano in modo imprevedibile, la sicurezza sui ghiacciai per gli scalatori non diventa una semplice lista di controllo, ma un insieme di competenze in costante adattamento.

Alla Namah, questi progressi scientifici influenzano il modo in cui realizziamo guaine che scivolano anche sui cristalli di ghiaccio più ruvidi, anime che reagiscono in modo prevedibile sotto carico e fibre che mantengono le loro prestazioni anche in condizioni estreme manipolazione della corda in condizioni di freddo.

Sicurezza: le regole silenziose che gli scalatori portano nel cuore

Per un alpinista alle prime armi, muoversi su un ghiacciaio sembra una serie di tecniche. Per una squadra esperta, è una serie di taciti accordi: tendere la corda qui, alleggerire il passo là, smettere di parlare quando la neve suona vuota. Sono questi istinti a tenerti in vita quando i pericoli dell'alpinismo si moltiplicano in modo imprevisto.

Ma l'istinto ha bisogno di attrezzature che si comportino in modo prevedibile. Ecco perché, sui terreni glaciali più che in quasi ogni altro luogo, è fondamentale poter contare su corde affidabili. Cadere in un crepaccio è un evento violento; tirare fuori qualcuno è estenuante; ancorarsi nella neve instabile è come instaurare un rapporto di fiducia in tempo reale con la propria attrezzatura. Le buone prestazioni della corda diventano una forma di sicurezza sul ghiacciaio per gli scalatori, mentre prestazioni scadenti diventano un ostacolo.

Le corde dinamiche e semistatiche di Namah, progettate per l'uso sui ghiacciai, sono pensate proprio per garantire questo tipo di affidabilità e sicurezza. La loro maneggevolezza rimane ottimale anche quando le temperature scendono. Resistono all'irrigidimento della calza, consentendo di realizzare nodi perfetti anche dopo ore di esposizione. E il loro comportamento durante manipolazione della corda in condizioni di freddo rimane sufficientemente stabile da garantire sicurezza anche a mani stanche.

La verità emotiva di uno scalatore

Chiedete a qualsiasi alpinista cosa ricorda della sua prima traversata su un ghiacciaio, e non vi parlerà mai della vetta. Vi racconterà invece della sensazione di attraversare un sottile ponte di neve. Del momento in cui ha sentito il ghiaccio scricchiolare in profondità sotto di sé. Del peso di sapere che i ghiacciai e l'alpinismo sono inseparabili e che un solo errore può riscrivere una vita.

I ghiacciai insegnano la pazienza, la comunicazione e l'umiltà. Insegnano che la sicurezza nei crepacci non è qualcosa che si “sa”, ma qualcosa che si mette in pratica ad ogni singolo passo. Insegnano che i pericoli dell'alpinismo non si annunciano. E, soprattutto, insegnano la responsabilità: le tue scelte influenzano la tua cordata tanto quanto te stesso.

Il Giornata internazionale della montagna, questo legame emotivo è importante. Ricorda agli scalatori perché si legano, perché ricontrollano i nodi, perché la corda tra due persone trasporta più di un carico fisico; trasporta fiducia.

Perché i ghiacciai sono ancora importanti, e lo saranno sempre

I ghiacciai immagazzinano miliardi di litri d'acqua. Regolano il clima. Modellano le montagne con un movimento lento e costante. Ma per il mondo dell'alpinismo, plasmano anche il carattere. Richiedono competenza, consapevolezza di sé e un impegno per la sicurezza che non svanisce una volta arrotolata la corda.

Ecco perché la sicurezza sui ghiacciai per gli alpinisti rimane un pilastro fondamentale dell'addestramento, ed è per questo che i ghiacciai e l'alpinismo saranno sempre intrecciati. È anche il motivo per cui noi di Namah costruiamo le corde nel modo in cui lo facciamo: con rispetto per un terreno antico, instabile e di una bellezza profonda.

Che tu scali sulle Ande, sulle Alpi o sull'Himalaya, dovrai affrontare pericoli dell'alpinismo che ti costringeranno ad ascoltare davvero il ghiaccio sotto i tuoi piedi. Quando lo farai, capirai perché i ghiacciai sono importanti non solo per la scienza o lo sport, ma per l’anima di ogni alpinista che abbia mai messo piede su un mondo mutevole di ghiaccio blu.